Je kunt niet geloven hoe goed we ons voelen als een band. We hebben er plezier in, hebben respect voor elkaar en voelen geen druk om nummers te schrijven voor toekomstige albums. Wij zijn een hechte band sinds de eerste repetitie. - Neudi [Drums]

Hallo, eerst en vooral zou ik u willen feliciteren met jullie debuut album “NWOBHM For Muthas”.
Hartelijk bedankt! Wij zijn blij met de cd en we hopen dat er vele metalheads genot van zullen hebben!

Kan je iets meer vertellen over hoe en wanneer de groep is opgericht?
Het idee om een NWOBHM-tribute band op te richten was al een aantal jaren aan het rijpen in mijn hoofd. Toen ik dieper begon te graven in de muziek en de geschiedenis van deze spannende beweging heb ik geleerd dat er veel goede nummers zijn die verborgen blijven voor de meeste metal fans, zeker wanneer je gek genoeg bent om die zeldzame 7” te kopen. De meerderheid van deze groepen hadden geen kansen gekregen omdat ze slechts een lokale band waren of omdat ze een slechte of zelfs geen distributie kregen. Het is dus ontzettend jammer dat er zoveel goede nummers zijn die slechts een handvol mensen kennen. Ook lijden sommige van deze nummers onder een slecht geluid, je kan deze vergelijken met een ruwe diamant. Uiteindelijk waren er ook nummers die niet zo goed gespeeld werden, wat misschien te wijten valt aan het tijdsgebrek in een studio. Dat zijn de belangrijkste redenen voor dit idee.
Wanneer we aan het uitkijken waren voor een tweede gitaarspeler voor Viron was Kalli een van de eerste geïnteresseerden, de gitarist van Abandoned. Hij vertelde ons dat hij de tijd niet ging vinden om bij Viron te komen spelen maar we hebben de sessie toch maar gedaan voor het plezier. We bleven contact hebben en op een gegeven moment hadden Roger (gitarist Viron), Alexx (zang Viron) en ik met hem gepraat om iets samen te doen. We brachten bassist Mario aan boord, die Viron op 2 optredens uit de brand geholpen heeft, en we besloten eindelijk om een NWOBHM tribute band op te richten.

Waarom heb je besloten om enkel covers te spelen van NOWBHM groepen? Dat is niet meteen iets dat je zou verwachten van een groep die enkel bestaat uit Duitsers?
Ook al ben ik slechts 38 jaar oud herinner ik me dat Duitsland aan het slapen was toen NWOBHM het van het werd in het Verenigd Koninkrijk. Natuurlijk kende iedereen Iron Maiden, Saxon en Venom, maar zelfs Raven of Angel Witch waren hier bijna onbekend. De scene was totaal verschillend in Nederland, zo heeft Satan zelfs een nummer geschreven over Dynamo! Nederland leek een tweede thuis te zijn voor de NWOBHM bands. Ondertussen waren er diverse artikelen geschreven over de NWOBHM in “Rock Hard Magazine” en in “Break Out”, dus het had iets mysterieus en speciaal over zich gekregen gedurende de jaren hier in Duitsland. Ik werd er 10 à 12 jaren geleden door geïnfecteerd. Ik gaf veel geld uit aan vinyl, zeker die 7” singles. Ik denk dat deze fascinatie voor de NWOBHM een wereldwijd fenomeen is geworden in de metal underground. Laten we maar zeggen dat we evengoed van Griekenland, België of Italië konden komen.

Was het Duitse accent geen belemmering om dit typische Engelse genre te spelen? Denkt u dat het bij sommige metalheads niet storend kan overkomen?
Onze co-geluidstechnicus, die de meerderheid van de zang heeft opgenomen, was Paul Williams uit Londen. Alexx en hij spraken over de uitspraak telkens voor hij een nummer begon in te zingen. Paul was zeer tevreden met het resultaat en het doet deugd om dat te horen van een Britse jongen. Natuurlijk was Alexx niet in staat de verschillende accenten te imiteren. Het grootste probleem was de teksten zelf vinden. We hadden (en hebben nog steeds) geen contact met ARC, wat leidde tot een hoop werk..? We zijn erg blij dat de meeste bands ons de teksten stuurden nadat we ermee in contact waren gekomen.

Hoe beslis je welke covers je op een optreden gaat spelen, en hoe besliste je welke nummers je op de cd wou zetten?
Dit is een goede vraag omdat er grote verschillen zijn tussen Roxxcalibur als een live-act en Roxxcalibur die een opname maakt. Natuurlijk spelen we gewoon NWOBHM, wat betekent: geen Priest, geen Budgie, geen Motorhead! Live spelen we nummers van de bekendere tot de obscuurdere namen.
Ook kunnen wij onze afspeellijst aanpassen aan het evenement. Wanneer we worden geboekt op een show met andere coverbands spelen we natuurlijk een nummer van Maiden en Saxon, alsook een aantal van de nummers die Metallica al gedaan hebben op de B-Side van Garage Days. Maar wanneer we weten dat we voor “kenners” moeten spelen, voeren we gewoon nummers uit zoals op onze eerste cd.

Was de tracklist van de cd gekozen door één persoon of was het iets democratisch? En heeft de label daar een stem in?
Het werd democratisch beslist tijdens twee BBQ’s. We hebben elkaar ontmoet bij mij thuis en luisterend naar de vele vinyls hebben we een lijst met de nummers die we graag hoorden samengesteld. Deze lijst bevat nog genoeg liedjes voor 5 albums, laat staan wat er nog bijkomt als we nog zo een luisterBBQ gaan houden.
Er waren verschillende liedjes bij die we allemaal heel graag horen, maar die niet geschikt zijn voor ons. Ik bedoel, zelfs als we het nummer niet veranderen moeten we het nog steeds combineren met de persoonlijke stijl van elke muzikant, zeker met de stem van Alexx Stahl. Natuurlijk heeft hij een veelzijdige stem (hij deed zowel de vocalen van Gillan als van Coverdale en Hughes in een Deep Purple tribute band), maar sommige originele zangers kunnen problemen veroorzaken, zoals bijvoorbeeld bij Raven.

Als een NWOBHM-band te populair is, zoals Iron Maiden, Saxon of Diamond Head; beslis je dan om geen covers van hun te spelen?
Ja, dat klopt als je praat over het kiezen van de nummers voor een album. Wij hanteren het een beetje anders bij het live brengen van nummers. Er is natuurlijk wat Metallica; wij hebben Helpless van Diamond Head in ons repertoire maar Metallica deed dit heel goed en er is geen nood aan nog een versie van dit goed nummer. Er is dan ook nog het trieste feit dat sommige mensen denken dat dit een van de eigen songs van Metallica is. Hetzelfde met Blitzkrieg van Blitzkrieg. We hebben een aantal bijzondere ideeën om een Saxon nummer op de volgende cd te brengen zonder een cover te brengen die iedereen al kent, maar meer kan ik er nu nog niet over zeggen…

Er zullen vast heel wat jonge metalheads op jullie shows afkomen. Ben je niet bang dat je ze zal afschrikken door het spelen van covers van onbekendere bands zoals JJ’s Powerhouse en ARC?
Voor de jonge fans lijken we een gewone old school-metalband met 2 of 3 covers. Dat is het coole eraan, Roxxcalibur kan worden gezien als een coverband door mensen die veel weten over de NWOBHM en als een reguliere band door degenen die gewoon genieten van metal zonder geïnteresseerd te zijn in geschiedenislessen. We speelden al enkele shows voor gewone metalheads (niet de mensen die Keep It True of Headbangers Open Air bezoeken) en de meesten kenden niet veel van de nummers behalve Cloven Hoof’s Gates of Gehenna. De meeste nummers hebben een eenvoudige structuur en zeer vocale lijnen, iets wat ze vandaag niet meer vaak doen. Het is gemakkelijk voor de jonge metalheads om te genieten van de nummers zelfs als zij die voor het eerst op onze shows horen. Het wordt nog anders nu dat de cd uit is en deze nummers voor iedereen beschikbaar zijn.

Laten we het een beetje meer over de cd hebben. Hoe zijn jullie getekend geworden door Limb Music Products? En was het gemakkelijk ze te overtuigen om jullie een cd met alleen covernummers te laten maken?
Toen we begonnen met Roxxcalibur hadden we nooit gedacht aan een echte cd! We hadden al een demo met 4 nummers om optredens te versieren, maar meer plannen hadden wij toen nog niet. Maar pas op Keep It True 2007 toen we Limb, die ik al jaren kende, ontmoetten en hem over onze nieuwe groep vertelden, besloten we een cd te maken. Eerst waren we verbaasd omdat zijn label veel symfonische en progressieve metal bands huisvestigt. Hoe verkeerd waren we toen we hoorden dat Limb een grote NWOBHM fan is en een verzamelaar van het eerste uur is. Dat we Roxxcalibur nooit aan andere labels hadden aangeboden was blijkbaar het beste wat we hebben kunnen doen!

Hoe ver willen jullie gaan? Ben je van plan om meer cd’s in de toekomst uit te brengen of is dit gewoon een side-project?
Je kunt niet geloven hoe goed we ons voelen als een band. We hebben er plezier in, hebben respect voor elkaar en voelen geen druk om nummers te schrijven voor toekomstige albums. Wij zijn een hechte band sinds de eerste repetitie. En zo lang de metalfans meer van ons willen horen dan krijgen ze ook gewoon meer! Stelt u zich eens voor hoeveel verborgen pareltjes er op ons wachten om opnieuw te worden ingespeeld!

Kunnen we zelfgeschreven nummers verwachten in de toekomst of misschien covers van andere genres?
Momenteel hebben we geen plannen om liedjes voor Roxxcalibur te schrijven. Ik heb nog een paar onafgewerkte nummers van enkele NWOBHM groepen en heel misschien zou het een optie zijn om ze af te werken en op te nemen, maar we zijn blij met wat we momenteel aan het doen zijn. Ook zijn zowel Abandoned als Viron druk bezig om hun derde album uit te brengen.

De albumhoes van de cd is gemaakt door Rodney Matthews, die ook het artwork voor groepen zoals Praying Mantis en Tygers van Pan Tang heeft voorzien. Heeft u hem gekozen vanwege zijn connectie met NWOBHM bands? En was hij makkelijk te pakken te krijgen om jullie albumhoes te versieren?
Natuurlijk was de NWOBHM verbinding de belangrijkste reden, maar we zijn vooral fans van zijn kunst. Onze bassist Mario bezit veel boeken van hem, en ik heb al vele jaren zijn 1978 kalender in mijn woonkamer hangen. We wilden een eerste cd die perfect betrekking had met het idee van de groep. De enige manier om dit te creëren was om artwork te krijgen van Rodney Matthews. Een andere manier zou zijn om een soort van extra goedkope, zelfgemaakte afbeelding te creëren, zoals sommige oude records er op dat moment uitzagen.
Wij verzonden een e-mail naar Rodney en vertelden hem over onze band en wat we deden. Hij hield van het idee en stuurde ons diverse foto’s uit de late jaren ‘70 die nog niet gebruikt werden voor platen! We hebben gekozen voor “Dragon Kolonie”, die van 1977 is (denk ik). Een mooi stukje kunst! Natuurlijk hebben wij deze niet gratis gekregen, maar het was een heel eerlijke aanbieding!

Roxxcalibur knipoogt ook graag naar ons met verwijzingen naar de NWOBHM scène. Kan ik er van uit gaan dat Roxxcalibur zijn naam genomen heeft van het “Roxcalibur Records” label en dat de titel van het album “NWOBHM for Muthas” een verwijzing is naar de twee compilatie albums uit de jaren ‘80 “Metal Voor Muthas”?
Het spijt mij om dit te zeggen, maar Roxcalibur was een compilatie van Guardian Records. Toen we op zoek waren naar een bandnaam hebben we alle compilaties die we konden vinden doorspit vooraleer we besloten gebruik te maken van Roxcalibur met de toevoeging van een extra X. De naam klinkt metal en diegenen die deze compilatie nog kennen zullen onmiddellijk weten wat voor genre we spelen. We vonden niet meteen een goede titel voor de cd, waarschijnlijk waren we te gefixeerd om een naam te vinden die bij de cover paste. Gelukkig kwam ons label op het idee om nog een hommage aan de NWOBHM te gebruiken als titel. Ze stuurden ons een lijst en samen hebben we “NWOBHM for Muthas” gekozen. “Metal voor Muthas” was vroeger een echt belangrijke compilatie die vele loopbanen heeft gestart, zoals o.a. die van Iron maiden.

Op 25 april heb je op Keep It True gespeeld. Uw show bestond uit veel belangrijke gasten zoals Steve Grimmet en Dave Hill. Hoe heb je hen kunnen overtuigen om samen met jullie op het podium te komen?
Die show en eigenlijk de hele dag er rond was iets speciaals op verschillende manieren. Ieder lid van Roxxcalibur zit al enkele jaren in het vak maar we zijn nog steeds fans. Alleen al die gastmuzikanten ontmoeten zou iets speciaals zijn maar om samen met hen te mogen spelen was de hemel voor ons allemaal. En daarbovenop was de show een groot succes. Veel bezoekers noemden het het hoogtepunt van het festival. De line-up van heel het festival was meer dan goed.
Om eerlijk te zijn zou ik pagina’s vol kunnen schrijven over dit evenement. Er komt een dvd van de show uit volgend jaar en hopelijk zullen de opnames de magie van die avond eer aan doen. Er zijn ook vele afbeeldingen op onze MySpace site te vinden. Het is nodeloos om te vermelden dat dit een heel goede start was van onze cd, die één dag voor het festival uitgebracht werd.